Словом, теперь мишку зовут Винни-Пух, и вы знаете почему.

“Это необыкновенное имя подарил ему Кристофер Робин. Надо вам сказать, что когда-то Кристофер Робин был знаком с одним лебедем на пруду, которого он звал Пухом. Для лебедя это было очень подходящее имя, потому что если ты зовешь лебедя громко:”Пу-ух! Пу-ух!”– а он не откликается, то ты всегда можешь сделать вид, что ты просто понарошку стрелял; а если ты звал его тихо, то все подумают, что ты просто подул себе на нос. Лебедь потом куда-то делся, а имя осталось, и Кристофер Робин решил отдать его своему медвежонку, чтобы оно не пропало зря.
А Винни — так звали самую лучшую, самую добрую медведицу в зоологическом саду, которую очень-очень любил Кристофер Робин. А она очень-очень любила его. Ее ли назвали Винни в честь Пуха, или Пуха назвали в ее честь — теперь уже никто не знает, даже папа Кристофера Робина. Когда-то он знал, а теперь забыл.
Словом, теперь мишку зовут Винни-Пух, и вы знаете почему”.

Эти строки с самой первой страницы заходеровского пересказа истории Алана Александра Милна вы, наверное, прекрасно знаете. Но вот насколько реальной была “самая лучшая, самая добрая медведица в зоологическом саду“, лично я, не знал. Итак…

Девочку-медвежонка за 20 долларов купил у охотника молодой лейтенант Гарри Колборн в небольшом городке Уайт Ривер (пригород Онтарио, что в Канаде). Там на стоянке расположился кавалерийский полк Колборна, ожидая отправки на поля сражения Первой Мировой.
В Британию медвежонок был переправлен тайно, как неофициальный талисман полка.

Родился Колборн в Англии, но в возрасте 18-ти лет переехал в Канаду, где поступил в Ветеринарный колледж Онтарио, по результатам учебы в котором был направлен на стажировку в город Виннипег, развивать свои хирургические навыки. Именно в честь Виннипега медведица и получила свое звучное имя, ласково сокращаемое до Винни.

Во время войны Колборн дослужился до майора, занимаясь ветеринарным делом. Те три года, что длилась служба Гарри в Европе, медведица жила в лондонском зоопарке. После войны Колборн хотел перевезти медведицу в зоопарк Виннипега, но, в итоге, оставил лондонскому, работники которого успели полюбить веселую медведицу. После войны Колборн остался в Англии, где продолжил свое обучение в Королевском Колледже Ветеринарной Хирургии, а в 1920-м вернулся в Виннипег. Умер Колборн 24-го сентября 1947-го года. Медведица Виннипег умерла в Лондоне, 12-го мая 1934-го гола.

В 2004-м вышел фильм для телевидения “Медведица, которую звали Винни“, в котором роль Гарри Колборна сыграл Майкл Фассбиндер (а так же одну из ролей – Стивен Фрай).

В Виннипеге, где прожил остаток жизни и похоронен Колборн, установлен памятник ему и медведице Винни.

“Словом, теперь мишку зовут Винни-Пух, и вы знаете почему”.